Theo HLV Ronald Koeman, Wout Weghorst khó chịu khi biết phải làm dự bị trước Ba Lan, trận đấu mà tiền đạo này vào sân rồi ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho Hà Lan.
“Tôi cố gắng giải thích cho từng cầu thủ về khả năng đá chính hoặc vào sân trong hiệp hai khi Hà Lan cần lối chơi khác. Nhưng Weghorst vẫn khó chịu khi phải dự bị”, Koeman nói sau trận ra quân tại bảng D thắng Ba Lan.
Tuy nhiên, HLV tuyển Hà Lan xem đó là phản ứng tốt của học trò. “Weghorst không hài lòng và tập luyện chăm chỉ để được đá chính. Đó là tâm lý tuyệt vời của một cầu thủ, và khiến tôi phải đau đầu để lựa chọn”, ông nói thêm.
Trên sân Volksparkstadion, Ba Lan bất ngờ mở tỷ số ở phút 16 với pha băng cắt đánh đầu của Adam Buksa. Hơn 10 phút sau, Hà Lan quân bình tỷ số khi Cody Gakpo dứt điểm từ ngoài vòng cấm chạm vào Bartosz Salamon đổi hướng, khiến Wojciech Szczesny bó tay.
Sang hiệp hai, sau khi Tijani Reijnders, Memphis Depay hay Xavi Simons phung phí cơ hội, Koeman tung Weghorst vào sân ở phút 81. Ngay pha chạm bóng đầu tiên sau khi vào sân hai phút, tiền đạo cao 1m97 đã tạo khác biệt khi đè mặt hậu vệ Ba Lan để đón đường chuyền của Nathan Ake, rồi sút một chạm tung lưới Szczesny.
Lần thứ ba Hà Lan thắng ngược sau khi bị dẫn 0-1 tại Euro, sau các trận thắng Đức năm 1988 và Pháp năm 2000. “Người hâm mộ hưng phấn vì Weghorst ghi bàn mang tính quyết định vào thời điểm quan trọng”, Koeman nói tiếp. “Weghorst có lối chơi khác các tiền đạo còn lại, và đó là điều Hà Lan cần”.
HLV 61 tuổi nói thêm rằng Weghorst là nhân tố quan trọng với Hà Lan vì mang những “tố chất Anh” cho đội tuyển. Theo Koeman, Depay cầm bóng nhiều, phối hợp với đồng đội còn Weghorst năng nổ, chủ động và đánh đầu, làm tường tốt. Ông cũng để ngỏ khả năng để cựu tiền đạo Man Utd đá chính những trận tới.
Weghorst xé lưới Ba Lan ngay từ pha chạm bóng đầu tiên, chỉ 2 phút 18 giây sau khi vào thay Depay. Nhờ đó, anh trở thành cầu thủ vào thay người ghi bàn nhanh nhất cho Hà Lan trong lịch sử Euro. Weghorst còn thành cầu thủ Hà Lan thứ hai vào sân ghi bàn trong ba trận liên tiếp, sau Jan Vennegoor của Hesselink giai đoạn 2007-2008.
Vào sân và ghi bàn theo cách này là điều cực kỳ tuyệt vời”, Weghorst tự hào. “Tôi biết điểm mạnh của mình, và HLV cũng vậy. Hà Lan có năm hoặc sáu cơ hội rõ ràng trong vòng cấm. Chúng tôi cần tận dụng tốt hơn để tạo thế trận dễ dàng hơn. Tất nhiên, bạn muốn đá chính và thi đấu càng nhiều phút càng tốt. Nhưng mục tiêu của tôi là cùng Hà Lan trở thành nhà vô địch châu Âu”.